Кондор очень аккуратно продвигался по поляне, старался не задеть грибы, но в какой-то момент не усмотрел и зацепил один из них ботинком, отчего тот накренился и мгновенно сбросил шляпку. От удара она лопнула, прозрачное содержимое растеклось и впиталось в почву, а сгусток остался на траве. Я тут же поспешила к тому месту, чтобы посмотреть на это чудо-вещество. И действительно, субстанция имела довольно-таки плотную структуру, наподобие застывшей жвачки. Подняв его с земли, принялась рассматривать, как вдруг произошло нечто. Сгусток выдал голограмму того, что происходило около десяти минут назад. Поляна и мы, идущие по ней, но это было не все. Наши тела отображались в виде теплового излучения, с указанием наиболее активных участков, так вот у Кондора, который, к слову сказать, сейчас стоял рядом, наиболее активными были две зоны: гипоталамус и то, что укоренилось ниже пояса. Честно говоря, я не удержалась и рассмеялась в голос, будто подросток на уроке по половому воспитанию. В этот момент взгляд охотника говорил только об одном, если я не замолчу, то меня жестоко и хладнокровно прибьют, но при этом его щеки покраснели. Он выбил у меня из рук этот сгусток и, отвернувшись, ускорил шаг, чтобы быстрее пройти через поляну, усеянную «компрометирующими» грибами. А я семенила позади и продолжала похихикивать:

- Ну ладно тебе, зато теперь я убедилась, что ты все-таки умеешь чувствовать. Это же естественно.

- Да, это естественно, когда скрыто от глаз! – рявкнул он.

- Какие мы стеснительные. Подумаешь, увидела, что у тебя есть что-то поинтереснее импульсной пушки, - и снова залилась смехом.

Тогда охотник уже не выдержал и резко остановился, отчего я врезалась ему в спину:

- Значит так! Еще одно слово и эта импульсная пушка будет нацелена на тебя.

- Какая именно? – на знаю, что со мной происходило. Наверно, давно не веселилась, а тут такой повод.

В один миг он развернулся и прижал меня к дереву, сам же встал практически вплотную.

- А какую ты бы хотела? – его глаза вспыхнули, и теперь я почувствовала себя немного неловко. - Я могу и отступиться от задания, все равно никто не узнает.

- Ладно, ладно. Я все поняла. Извини, хватила лишнего, - отвечала, а одновременно пыталась выбраться из его железной хватки, однако Кондор так пригвоздил меня к деревцу, что еще чуть-чуть и мы бы стали единым организмом.

Судя по поведению, он явно находился в стадии гипервозбуждения, оттого и вел себя неадекватно. Обычно Кондор спокоен и отчасти равнодушен ко всему происходящему вокруг, а сегодня с самого утра моего надзирателя словно подменили: дергается, краснеет, злится и думает явно не о задании.

Мне уже было больно. Каждый сучок и бугорок пропечатался через комбинезон и впился в спину. А он все стоял и смотрел, будто сканировал, но неожиданно очнулся и сразу отпустил:

- Прости, - как-то неуверенно произнес он и отошел.

Охотник хотел уже идти дальше, как очередной раз остановился и принялся вытирать лицо. Он стоял спиной ко мне, поэтому не видела, что с ним происходит, но когда мой взгляд опустился на траву, я увидела капли крови рядом с его ногами.

Я немедля подошла:

- Эй, что с тобой? – спрашивала и одновременно пыталась всмотреться ему в глаза.

- Не знаю. Чертовщина какая-то, в глазах двоится, голова, будто в тисках, - у него шла носом кровь.

- Так. Садись! Сейчас достану аптечку…

Но как только я повернулась к лежащему на земле рюкзаку, охотник упал без сознания, а кровотечение усилилось.

- Кондор? Ты меня слышишь? Да что же это! – в этот момент паника охватила сознание, но я заставила себя успокоиться. Сейчас не до истерик.

Быстро схватив рюкзак, вытряхнула из него содержимое, откопала небольшой чемоданчик, затем достала импульсный коагулянт и приступила к процедуре. Лучи вошли в носовые пазухи и приостановили кровотечение. После чего обследовала глаза. И там кровоизлияние! К счастью в склеру, а не в сетчатку. Я очистила глазное яблоко от гематом с помощью все того же коагулянта и наложила на глаза повязку, смоченную в холодной воде. Жизненные показатели были в норме, каких-либо других нарушений не наблюдалось, поэтому отсела в сторону и решила дождаться возвращения моего горе-киллера.

Пока ждала, пыталась понять причины всего происходящего. После той ночи охотник вдруг заснул, с пробуждением вел себя уже странно, а сейчас и вовсе лежит здесь в забвении. Казалось бы, беги, прячься, но я почему-то и не думаю о побеге, словно сама хочу дойти до тех гор и найти ключи. Эх, ненормальная Ева!

Ближе к вечеру Кондор пришел в себя, но все еще был слаб. Я к тому времени расстелила спальники и перекатила этого кабана на мягкое, чтобы его Величество не подхватило виртуальную простуду. Он открыл глаза, окинул непонимающим взглядом окружающее пространство, затем попытался сесть, но я не позволила:

- Лежи! – цыкнула на него.

- Что со мной? – его голос впервые звучал нормально, как у обычного заболевшего человека.

- Я не знаю. Сдается мне, что ты начинаешь оживать.

- В смысле?

- А ты сам подумай, до того похода к драконьему «логову», вел себя как железный человек, после все изменилось. Либо произошел какой-то сбой в твоей программе-контрόллере, либо тебя отключили от систем питания. Но, я склоняюсь к первому варианту.

- Что еще за программа-контрόллер?

- Расскажи мне, каким образом тебя готовили к погружению в киберпространство.

Еще вчера охотник замолчал бы, но сейчас он решил рассказать. Точно сбой!

- Прежде чем загрузить на виртуальную площадку, работали с моделью моего мозга, наслаивали программные коды. Помню, еще удивлялись, что те так идеально структурируются с нейронной системой. Большего рассказать не могу.

- Ясно. Они неплохо блокировали твои мозговые рецепторы, как я уже говорила, попросту зомбировали. Ты не мог сопротивляться, все чувства и эмоции были подконтрольны, а сейчас часть настроек сбилась.

- Это не отменяет задания.

- Безусловно. А разве я что-то сказала о задании? Или ты думаешь, что брошусь просить о пощаде? Ошибаешься. Я дойду до конца. Сама не знаю почему, но чувствую, что должна.

После минутного молчания, охотник тихо сказал:

- Спасибо.

- Не за что. Живи пока, - и я усмехнулась. – Все-таки спас меня после прыжка, так что я, можно сказать, возвращаю должок.

- Как-то мелко плаваешь, - на его лице появилась улыбка, - я откачал тебя, когда ты уже была на пути туда, - он указал на небо, - ты же просто остановила кровотечение.

- А могла бы не останавливать, могла бы бросить тебя и уйти.

- Тоже верно, поэтому и благодарю.